我们的系列秘诀之四
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信要申请专利的每一个人或每一家公司都需要警惕有害的公开披露（在这里参阅 Jeremy 的相关秘诀）。美国临时专利申请 (PPA) 是对某项发明在故意公开披露前确定优先权日的一种常见方式，以便防范意外公开披露造成的潜在损害。PPA 不仅费用低廉而且申请程序简易，并鲜有正式要求，同时不同于其他任何专利申请，PPA 甚至不需要权利要求！
如果您是一名专利律师，或者您曾经用十分钟以上的时间与我们讨论过一项发明，对于这种不需要权利要求的“好处”，您的自然反应应当是：“什么？ 没有权利要求？！”
为什会有这种反应呢？ 因为一项专利全在于其权利要求——出现在专利末尾处的标号段落，它定义了所授予产权的范围。其他一切应当在专利中支持这些权利要求，同时专利法中的几乎一切内容都是以权利要求为中心。
例如，发明人及由此引申的所有权便与权利要求的内容直接挂钩。如果没有权利要求，专利申请仅仅是另一次披露，既没有重点，也没有方向。您可能会想：“法律不要求 PPA 提出权利要求，另外，我的 PPA 不会被审查，那么没有权利要求又有什么关系呢？”
这关系可大着呢。PPA 的目的在于为您的专利家族确定一个优先权日，因此，若没有权利要求，则优先权日所确定的优先权范围既不清楚，也不明确。实际上，这意味着您未来的所有专利申请和权利都会面临被专利审查员攻击的风险，或在诉讼语境下陷于不利。这便是为什么全世界的专利申请都会要求至少包含一项权利要求，这也是为什么您应当在自己的 PPA 中至少包含一项权利要求，尽管美国法律并不这样要求。
因此，这个秘诀其实非常简单：将权利要求写进您的临时专利申请！
您还将发现，通过在您的 PPA 中草拟权利要求，这将引出一系列基本问题：我的发明是什么？ 我希望通过此专利获利的技术领域是什么？ 我因此需要在专利申请中包含什么息，以此来支持权利要求（即我知道我要去哪里，我是否具备到达那里所需的条件？）？ 发明人是谁？ 谁是该发明的实际所有人？
现在我理解到，PPA 有时是作为紧急情况下的权宜之计而申请的：在新闻发布会、展示和公布之前的最后一刻提交专利申请的能力，这正是 PPA 作为一项如此有价值的工具的部分原因。有时候就是没有时间采取更多行动，而只能快速审阅即将披露的材料、填写必要的表格，并申请一个不会超出待披露材料很多内容的 PPA。然而，一旦尘埃落定，则必须提交一份包含至少一项权利要求的后续申请。
因此，不要因为没有正式要求而被愚弄：最好的做法就是，PPA 应当和其他任何专利申请一样包含权利要求。您的发明太重要了，不这样做可不行。
您对于上述信息是否有任何疑问？有没有您想了解的一些主题？请告诉我！
