טיפים על קניין רוחני לסטארט-אפים

קניין רוחני מה זה? למה זה חשוב? איך נרשמים את זכויות קניין רוחני? שאלה ותשובה נוספות של JMB: שאלה: לפעמים יזם אומר לי שהוא אינו מאמין בקניין רוחני, אך הוא 'עושה זאת' מפני שהמשקיעים שלו רוצים בכך. אם אני לא מאמין בקניין רוחני, האם לא מדובר בבזבוז כסף? תשובה: הצורך האובייקטיבי להשיג נכסי קניין רוחני לחברה אינו עניין של אמונה, אלא עניין של מעשה. מדובר בנושא חשוב למשקיעים, לשותפים, ללקוחות אפשריים ולמתחרים. חברת טכנולוגיה ללא זכויות קניין רוחני עשויה להיות עשירה בטכנולוגיה, אך ללא שמירה על הקנין הרוחני שלה, מעטים סיכוייה להצליח.

גילוי פומבי מה זה? למה זה חשוב? מתי אפשר לגלות בפומבי מידע הקשור להמצאה? שאלה ותשובה נוספות של JMB: שאלה: מדוע אתם מציינים שבקשה לפטנט שנוסחה "בצורה מלאה"? שמעתי שניתן להגיש בקשה ארעית (Provisional application) למשרד הפטנטים של ארה"ב ושהיא מעניקה "זכות בכורה". אם כן, מדוע איני יכול להגיש לבד באינטרנט בקשה ארעית שכתבתי בעצמי? תשובה: אתה כמובן רשאי לכתוב ולהגיש בקשה ארעית משלך, אבל מדובר ברעיון גרוע. הסיבה שיש צורך בבקשה לפטנט שנוסחה בצורה מלאה היא ששווי זכות הבכורה שלך תלויה בתוכן של הבקשה הראשונה. אם אתה עושה טעויות ומשמיט מאפיינים חשובים (או מנסה לתאר אותם בדרך שאינה קבילה על פי החוק והכללים הרלוונטיים החלים על מה שצריך להיכלל בבקשה לפטנט) אין אפשרות לתקנם. לפיכך, אם תגיש בקשה ראשונה שלא נוסחה על ידי עורך פטנטים (שקרוב לוודאי לא תהיה מפורטת דיה או נאותה), ואחר כך תגלה בפומבי את המצאתך, אתה עלול לאבד את היכולת להגן בפטנט על המצאתך. הערה חשובה: גם אם בקשתך מנוסחת בצורה מלאה, עדיין אסור לך לגלות הרחבה של הרעיון שלך מבלי שהגשת תחילה בקשה חדשה בגינה, משום שמעצם ההגדרה, היא לא נכללה בבקשתך המקורית.

הסכמי סודיות מה זה? למה זה חשוב? מתי עליי להשתמש בהסכם סודיות? שאלה ותשובה נוספות של JMB: שאלה: לפעמים יש תחושה שאין ברירה. אתה לא יכול להגיש בקשה לפטנט, אבל גם לא להסתמך על הסכם סודיות. אז מה ניתן לעשות? תשובה: 'אין ברירה' משמעו בדרך כלל אחד ממצבים אחדים: (i) אין כסף לשלם עבור בקשה מפורטת לפטנט, ועליכם לגלות את ההמצאה למשקיע אפשרי; (ii) יש לכם את הכסף, אך אתם לא רוצים להשקיע אותו עד שתקבלו משוב מאחרים בשוק שהרעיון שלכם טוב; (iii) אינכם יודעים כיצד לבנות את המצאתכם, ואתם זקוקים לייעוץ מאיש מקצוע כדי שיעזור לכם. אם הדבר היחיד שאתם יכולים לעשות לפני שאתם יכולים או רוצים להגיש בקשה לפטנט הוא להסתמך על הסכם סודיות, נסו לוודא שהאדם שלו אתם עומדים לגלות את סודותיכם הוא מישהו שהייתם בוטחים בו גם אם היה נותן לכם רק את מילתו (אבל הוא עדיין צריך לחתום על הסכם סודיות). אם אין מישהו זמין כזה, נסו לקבל המלצה מאדם שאתם בוטחים בהמלצתו לגבי המהימנות והאמינות של הממציא הפוטנציאלי, המהנדס או חברת העיצוב שעמם אתם מתכוונים לדבר.

מהי אמצאה כשירת פטנט? מהי אמצאה טובה לעסק שלכם? מתי עליי להעריך את ההמצאות שלי ואת הכשירת לפטנטים? שאלה ותשובה נוספות של JMB: שאלה: אני עדיין לא בטוח שהבנתי מתי עליי להגיש בקשה. אני אפילו לא יודע אם יש לי אמצאה כשירה לפטנט; בסך הכל רק שילבתי ביחד כמה התקנים ומרכיבים ידועים. האם זה מספיק כדי לקבל פטנט? תשובה: אין דרישה להמציא מרכיבים חדשים כדי שניתן לקבל פטנט. למעשה, לפטנטים רבים אין מרכיבים חדשים כלל. אולם יש צורך בתוצאה חדשה, בהתקן או במערכת ששופרו במידה משמעותית, או בשיטה או בתהליך שפועלים טוב יותר מאשר השיטה או התהליך הקרובים אליהם ביותר, גם אם כל מה שעשיתם היה לדלג על כמה שלבים או לשנות את הסדר שלהם (אם מדובר בתהליך או שיטה). אם אתם משוכנעים שהשגתם שיפור כזה ותוכלו להסביר אותו בכתב על פי עובדות או מסקנות ריאליסטיות ומבוססות-מדע, ייתכן שיש בידיכם די חומר לפטנט. בשלב זה כל שאתם זקוקים לו הוא לשבת עם עורך פטנטים כדי לראות אם הוא מסכים אתכם.

מהו חיפוש פטנטים (ומה הוא לא)? מדוע חשוב לבצע חיפוש פטנטים? מתי עליי לבצע את החיפוש? שאלה ותשובה נוספות של JMB: שאלה:נאמר לי שכאשר נבחנת בקשה לפטנט נערך גם חיפוש כחלק מתהליך הבחינה, והתוצאות תשלחנה אליי על ידי בוחן הפטנטים. אם זה המצב, מדוע עליי להשקיע כסף נוסף בחיפוש נפרד? תשובה: נכון שאינך נדרש לערוך חיפוש, אך לא כדאי להמתין לכך שבוחן פטנטים יודיע לך לגבי קיומו של ידע קודם. בשלב זה, שיהיה כנראה שנתיים לפחות לאחר הגשת הבקשה, כבר השקעת זמן וכסף רק כדי לגלות שהאמצאה שלך אינה כשירה לפטנט כפי שחשבת (וכפי שאמרת למשקיעים שלך!). ואם לא די בכך, ברגע שהוגשה בקשה לפטנט לא ניתן להכניס שינויים ולהוסיף ותוספות לדברים שתוארו והוצגו לראשונה בבקשה לפטנט. השורה התחתונה היא שככל שתגלה יותר אודות ידע קודם לפני עריכת הבקשה לפטנט, כך תהיה מוכן יותר, וכך יגברו סיכוייך לקבל פטנט בעל ערך

מהו פטנט? למה צריכים פטנט? מתי צריכים פטנט? שאלה ותשובה נוספות של JMB: שאלה: אני רוצה להתחיל לדבר אודות האמצאה שלי. מתי אוכל לעשות זאת מבלי לסכן את הסיכויים שלי לקבל פטנט? תשובה: זו שאלה טובה מאוד. אין צורך לחכות עד שהפטנט יהיה רשום, ואפילו אין צורך לחכות עד להגשת בקשה לפטנט. בכל זאת, עדיף לסמוך על הסכם סודיות (NDA) רק אם אתם סומכים על מי שחותם עליו (ז.א. מי שמתחייב לשמור על סודיות האמצאה שלכם). מבחינה מעשית, עדיף לחכות עד שמגישים בקשת פטנט ראשונה. ההוכחה שלכם שהגשתם בקשה לפטנט היא קבלת אישור לגבי מספר הבקשה ומועד ההגשה הרשמי.בטיפ הבא, נדון במושג "פטנט תלוי ועומד" (patent pending), ובמשמעותו.

מה ההבדל בין בקשה תלויה ועומדת לבין 'פטנט רשום'? מדוע חשוב שאקדם את הבקשה לכלל רישום? אם 'בקשה תלויה ועומדת' אינה נותנת לי דבר, מדוע היא כה חשובה? אם בקשת פטנט אינה זהה לפטנט רשום, ואוכל לקבל את רישום הפטנט רק אם בקשתי תעמוד בדרישות של משרד הפטנטים, האם לא יהיה עדיף להמתין עד שהפטנט שלי יירשם לפני שאמשיך בהתנהלותי העסקית?

מהי זכות בכורה? כיצד מקנה בקשתי 'זכות בכורה'? כיצד פועלת "אמנת פריז"? כיצד מסייעת לי למעשה תביעת בכורה? (i) היא מאפשרת לכם להגיש בקשת פטנט ברוב המדינות עד שנה לאחר התאריך שבו הגשתם את בקשתכם הראשונה, ולזכות בתאריך הגשה מוקדם יותר מזה של כל אחד אחר שהגיש בקשה במדינות הללו לפני תאריך ההגשה שלכם בהן, כל עוד האחרים הגישו את בקשתם לאחר תאריך הבכורה שלכם. זה כוחה של זכות הבכורה! (ii) יתרון נוסף: אם הגשתם את בקשת הפטנט הראשונה שלכם ולאחר מכן הגשתם בקשות במדינות נוספות בתוך שנה בטענה לזכות בכורה על סמך בקשתכם הראשונה, פרסומים של אמצאתכם או של אמצאות דומות, בין אם נעשו על ידכם או על ידי אחרים, לא יילקחו בחשבון על ידי משרדי הפטנטים במדינות הנוספות כדי לדחות את בקשתכם בגין ידע קודם. עצרתם את השעון! ואין זה דבר של מה בכך!